Чтобы разобраться в хитросплетениях времен английских глаголов, нужно помнить, что кроме привычного для нас деления на прошедшее, настоящее и будущее время, английские глаголы могут использоваться в простом или неопределенном (simple), длительном (continuous) и совершенном (perfect) аспекте.

Простой или неопределенный аспект (simple aspect) указывает на само действие, безотносительно длительности действия. Простое время мы используем, если мы говорим о фактах, постоянных и регулярных действиях, законченных действиях и привычках.

Совершенный аспект (perfect aspect) указывает на то, что действие завершено до определенного времени.

Длительный аспект (continuous aspect) фокусирует наше внимание на самом действии или его длительности, а не на его результате. Если мы употребляем длительное время, мы указываем на то, что действие является (являлось) временным и его продолжительность ограничена. Некоторые глаголы, так называемые глаголы состояния (state verbs), обычно не используются в длительном времени. Это глаголы, выражающие чувства, эмоции или мысли (to love, to prefer, to hear, to smell, to believe, to understand).

 

Длительное время (Continuous tense)  

Мы используем длительное время, если говорим о:

действиях, которые совершаются в течение какого-то периода времени
What have you been doing since you graduated?

действиях, которые совершались в момент другого краткосрочного действия 
I was having a great time at the party when my dad arrived and dragged me home!

временном или незавершенном действии
I am living with my parents until I can find a house.

повторяющемся раздражающем действии
He is always playing her music loudly.

ситуации в процессе изменения 
The economy is getting worse.

планах
I was thinking of going home this weekend.

осторожных и вежливых предположениях 
I was wondering if you could lend me some money.

действиях, происходящих в определенное время
Everyone seems to be working at the moment.

Совершенное время (Perfect tense)
Совершенной аспект (perfect aspect) глаголов фокусирует внимание на то, что действие было завершено до определенного момента или до другого действия в прошлом. В большинстве случаев время совершения действия неизвестно или неважно. Иногда это действие не завершено, оно началось в прошлом и актуально сейчас.

Мы используем present perfect, чтобы рассказать о действии, которое началось в прошлом и продолжается до настоящего времени; или о действии, которое завершилось в прошлом, но имеет влияние на настоящий момент.
I've lived in London since 1999.

Мы используем present perfect continuous, чтобы сфокусироваться на длине завершенного действия.
I have been waiting for hours.

Мы используем past perfect, чтобы рассказать о действии, которое завершилось до некоего момента в прошлом.
I had to go back because I'd forgotten my passport.

Мы используем past perfect continuous, чтобы рассказать о действии, которое началось в прошлом, длилось в течение некоторого времени и закончилось перед каким-то моментом в прошлом или еще длится.
I'd been doing the same job for fifteen years.

Мы используем  future perfect, чтобы рассказать о действии, которое закончится до определенного времени в будущем или до начала другого действия.
By next week we will have finished the project.

Мы используем will have + past participle, чтобы сделать предположение о настоящем или будущем.
Don't call the house, she'll have left for work by now.

Мы используем future perfect continuous, чтобы сфокусироваться на продолжительности действия и рассказать о действии, которое началось и продолжалось в течение некоторого времени до определенного момента в будущем.
In 2020, I'll have been living here for 20 years.

Мы используем совершенный инфинитив (perfect infinitive) после таких глаголов как seem и appear, чтобы рассказать о действии, которое случилось в прошлом, но имеет влияние на настоящее.
He seems to have forgotten his password.
It's great to have finished my exams.
She said she was sorry to have missed your party.
We hope to have done the work by 5.00